Betsson kjøper ledende belgisk spilloperatør
Betsson kjøper spilloperatøren betFIRST i Belgia og inngår samarbeid med Groupe Partouche for å lansere nettkasino på det belgiske markedet.
Betsson kunngjorde den 15 Juni at man har kjøp den ledende belgiske sposportsbetting-operatøren betFIRST for en samlet verdi av EUR 120 millioner. I samband med kjøpet inngår også Betsson et nytt strategisk partnerskap med den børsnoterte franske kasinooperatøren Groupe Partouche for å tilby online kasinospill i regulerte markeder. Planen er å lansere et felles nettcasino i Belgia i år (2023), med forbehold at man får godkjent spillelisens på markedet. Betsson kan finansiere oppkjøpet med eksisterende likvide midler fra balansen og innenfor gjeldende kredittfasiliteter. Avslutningen av betFIRST-oppkjøpet er ikke underlagt regulatoriske godkjenninger og forventes å finne sted rundt 5. juli 2023.
Hvilke er betFIRST?
betFIRST er den ledende belgisk spilloperatøren for sportsbetting og terningsspill i Belgia, som har lokal regulering ab bettingmarkedet. betFIRST har en lisens for online sportsspill og en lisens for online terningspill i Belgia. I tillegg til nettvirksomheten driver selskapet også en detaljhandelsvirksomhet bestående av en spillehall for spilleautomater og over 450 salgssteder for spilltjenester i Belgia. I løpet av det siste regnskapsåret som sluttet 31. desember 2022, utgjorde betFIRSTs netto spillinntekter EUR 51,2 millioner og justert EBITDA til EUR 10,0 millioner.
Belgia har en lisensorden også for online casino markedet. I samband med kjøpet blir Betsson sterke på det belgiske markedet samtidig som det finnes en oppside for å ta andeler i online casino.
En online gamblinglisens i Belgia krever en obligatorisk fysisk tilkobling til det belgiske territoriet: bare de operatørene som er lisensiert til å operere i den virkelige verden (og har en hovedlisens A, B eller F1) kan få en lisens til å tilby de samme sjansespillene og spill online (en ekstra A+, B+ eller F1+ nettlisens). Etter kjøpet av betFIRST får Betsson fysisk tilkobling til det belgiske territoriet og bør således kunne få en lisens for å starte et nettcasino i Belgia. betFIRST har i dag en lisens for online sportsspill og en lisens for online terningspill i Belgia. Netto spillinntekter til betFIRST var i 2022 på 51,2 millioner EUR.
Hvorfor et partnerskap med Groupe Partouche?
Betsson er en spesialist fremst på online gambling mens Groupe Partouche har en markedsledende posisjon innen landbaserte kasinoer i Frankrike. Således har Groupe Partouche ekspertise på landbaserte kasinoer samt at man har en frakoblet lisens i Belgia siden tidligere som mest sannsynlig kan aktivere og bli til en nettcasinolisens. Sammen kan de levere et komplett casinotilbud i Belgia.
Fordeler for Betsson i samband med kjøpet
Hva er fordelene til Betsson med dette kjøpet? I hovedsak er det 3 ting de får ut av dette:
- Betsson får tilgang til det Belgiske markedet
- Portefølgen av markeder øker med ytterligere geografisk diversifisering
- Man får en økt andel av inntektene fra lokalt regulerte markeder
Betsson har til hensikt å fortsette å drive betFIRSTs sportsbettingvirksomhet på den nåværende måten, mens potensielle synergier vil bli utforsket på mellomlang og lang sikt.
Pontus Lindwall, som er president og administrerende direktør i Betsson AB sier at: «Vi ser veldig frem til å gå inn i det belgiske markedet sammen med vår partner Groupe Partouche og ser på kjøpet av betFIRST som en viktig strategisk puslespillbrikke for dette. Betssons vekststrategi er basert på om geografisk ekspansjon , spesielt i markeder som har innført eller vil innføre lokal regulering. Belgia, som har hatt lokal regulering av online gambling siden 2011, passer veldig godt inn i denne strategien. Vår forretningsmodell er svært skalerbar og disse initiativene vil øke inntektene og styrke lønnsomhet over tid.»